Antes mesmo de Bruce Campbell se tornar o Ash Williams e Sam Raimi conquistar o coração do público com Uma Noite Alucinante e Homem Aranha, os dois eram apenas dois garotos curiosos com uma câmera na mão.
A amizade entre os dois começou ainda na adolescência, quando ambos estudavam na Wylie E. Groves High School, em Michigan. Foi ali, nos corredores da escola e nas brincadeiras teatrais do clube de drama, que eles se encontraram pela primeira vez. Eles compartilhavam gostos parecidos por filmes antigos, e foi exatamente isso que deu início à uma parceria que dura até os dias de hoje.
No começo de tudo, os dois começaram a fazer filmes juntos com câmeras Super-8, muitas vezes reunindo amigos e improvisando cenas com efeitos caseiros e muita criatividade. Esses filmes não tinham orçamento, mas tinham ambição.
1. Within the Woods (1978)
Esse projeto criado por Sam Raimi, Bruce Campbell e Rob Tapert, aconteceu quando os três ainda eram adolescentes. Não foi algo grande e nem profissional, foi totalmente independente, caseiro e autofinanciado. Within the Woods (1978) conta com cerca de 30 minutos de duração, serviu para testar técnicas, atores e o estilo visual que Raimi desejava explorar.
Bruce não só atuou como protagonista nesse projeto experimental, como também ajudou a viabilizá-lo junto com sua energia incansável e confiança no talento do amigo diretor.
2. Franquia Uma Noite Alucinante
Depois de Within the Woods, Raimi decidiu então expandir aquela ideia em um longa-metragem, transformando o esboço do curta em algo mais ambicioso. Within the Woods passou a ser usado como material de apresentação para investidores, ajudando o trio a levantar fundos de forma totalmente independente.
O resultado foi Uma Noite Alucinante (1981), dirigido por Sam Raimi e estrelado por Bruce Campbell como Ash Williams. O filme mantém a mesma estrutura básica: jovens em uma cabana isolada enfrentando forças demoníacas, mas eleva a linguagem visual, efeitos práticos mais elaborados e uma atmosfera de terror muito mais intensa.
3. Homem Aranha (2002)
Mesmo preso às regras de um grande estúdio, ele encontra espaço para inserir Bruce Campbell em uma cena aparentemente banal, como o locutor do ringue de luta. No entanto, essa aparição carrega um peso simbólico curioso: é esse personagem que nomeia o herói como “Homem Aranha”. Essa escolha não é aleatória, Raimi transforma Bruce em uma figura que legitima o nascimento do herói, quase como um narrador oculto do destino de Peter Parker.
4. Homem Aranha 2 (2004)
Em Homem Aranha 2, Bruce surge como o funcionário do teatro que impede Peter de entrar atrasado.
5. Homem Aranha 3 (2007)
Bruce, agora um maître de restaurante, auxilia Peter Parker em um pedido de casamento que rapidamente se transforma em desastre. Ele observa, participa e reage, mas nunca interfere de fato. Anos depois, o próprio Raimi confirmaria aquilo que os fãs já teorizavam: todos esses personagens seriam, conceitualmente, a mesma figura, cruzando o caminho de Peter em momentos decisivos.
6. Oz: Mágico e Poderoso (2013)
A tradição se mantém em Oz: Mágico e Poderoso (2013), quando Bruce aparece como um guarda da Cidade das Esmeraldas.
7. Doutor Estranho no Multiverso da Loucura (2022)
Mesmo dentro do universo cinematográfico Marvel, Sam Raimi não abandona seu parceiro e introduz Bruce Campbell como Pizza Poppa, um personagem cômico condenado a lutar contra o próprio corpo. A cena funciona bem e é quase metalinguagem, já que em Uma Noite Alucinante, Bruce passa pela mesma situação.